據國外媒體報道，對一種新型抗癌藥物進行的突破性國際試驗，讓研究人員在對抗白血病方面看到了新希望，一位澳大利亞醫生指出，它將會終結傳統的化療方法。
對391位患者進行的試驗結果顯示，抗癌藥物Ibrutinib將那些與一種發展緩慢的血癌類型——慢性淋巴細胞性白血病(CLL)作斗爭的患者幸存下來的機會提高到90%，而傳統療法的幸存率只有81%。此外，與傳統的化療方法相比，它對身體造成的損傷更小，而且它是那些癌細胞已經對化療產生抗性的患者的一種選擇。試驗結果還顯示，40%的患者會在接受治療的一年內病情減輕，與之相比，傳統化療方法的這一數字只有4%。這項試驗促使澳大利亞墨爾本彼得馬克卡倫癌癥中心的考恩-塔姆博士相信，Ibrutinib最終將會取代化療，成為白血病患者的主要治療方法。他說：“我們以后也許不再需要化療。”
塔姆表示，參與這項國際試驗的患者對這種藥物做出的反應比化療更快，而且顯示出來的副作用更少。尤為振奮人心的是，那些化療沒有用或者對化療產生抗性的患者，現在有了另一種選擇。發表在《新英格蘭醫學期刊》上的一篇論文的聯合作者塔姆說：“這些產生抗性的患者別無選擇。當化療失去作用時，這種藥物確實效果很好。”Ibrutinib通過讓一種對白血病幸存至關重要的酶喪失能力產生作用，目前這種藥正在美國加快審批速度，也許一年后澳大利亞就能購買到它。
雖然慢性淋巴細胞性白血病是最罕見的一種癌癥類型，但它卻是最常見的一種血癌，而且年齡越大，越容易罹患這種疾病。大約80%被診斷出來的新增病例是60多歲的老年人。這種疾病在男性群體中比在女性群體中更常發生，而且由于它發展緩慢，早期階段很多人甚至不會表現出任何癥狀。塔姆說，明年這種藥物在澳大利亞出現后，該國每年將會有好幾百人從中受益，然而，除非它能在2到3年內進入澳大利亞的藥物福利計劃，否則大部分人都將支付不起這種藥物的高昂費用。